前回の記事では、娘が3歳から英語教室へ通うことを決めた理由や、教室との出会いについてお話ししました。
今回は、「英語教室って実際にはどんなことをするの？」という疑問にお答えしたいと思います。
私自身も通わせる前は、
「英語教室って、ずっと机に向かって勉強するのかな？」
「日本語を使わないで、本当に子どもは理解できるのかな？」
と、分からないことばかりでした。
実際に通い始めてみると、私が想像していた「勉強する場所」とは少し違い、子どもたちが楽しみながら自然と英語に触れられる環境でした。
※この記事は、娘が実際に通っていた英語教室での体験をもとに書いています。教室によってレッスン内容は異なると思いますので、一例として読んでいただけたら嬉しいです。
レッスンは基本的に英語だけ
娘が通っていた教室では、レッスンは基本的に英語だけで進められていました。
最初は「本当に大丈夫かな？」と心配していましたが、子どもは先生の表情やジェスチャー、お友達の様子を見ながら、少しずつ英語を理解していきます。
一つひとつ日本語で説明されるのではなく、英語が自然に飛び交う環境に身を置くことで、少しずつ慣れていくような印象でした。
勉強ではなく、英語で楽しく過ごす時間
保護者がレッスンに参加することはなかったため、毎回どのような順番で進んでいたのかは正直よく分かりません。
でも、娘から聞く話や先生から伺う様子からは、「勉強」というよりも、英語を使って楽しく過ごす時間だったことが伝わってきました。
レッスンでは、
- 英語の歌を歌う
- フォニックスを学ぶ
- ゲームをする
- 先生が英語の絵本を読んでくださる
- 英語の映画を観る
など、子どもたちが飽きないように、さまざまな活動が取り入れられていました。
机に向かって勉強するというより、「遊びながら英語に触れる」という雰囲気だったようです。
フォニックスも自然に学んでいました
レッスンにはフォニックスも取り入れられていました。
当時の私はフォニックスについて詳しく知りませんでしたが、英語の文字と音のつながりを学ぶ大切な方法だということを、後になって知りました。
娘は難しい勉強としてではなく、遊びの延長のような感覚で取り組んでいたようです。
今思えば、この頃の経験が、その後の英語学習の土台になっていたのかもしれません。
宿題がなかったことも、我が家には合っていました
宿題やワークブックはありませんでした。
「家でも毎日英語を勉強しなければいけないのかな」と思っていましたが、そのような負担はありませんでした。
だからこそ、娘にとって英語教室は「勉強する場所」ではなく、「楽しい場所」であり続けたのだと思います。
私たち夫婦も、家で無理に英語をやらせることはせず、「英語が好き」という気持ちを大切にしていました。
季節ごとのイベントも楽しみのひとつ
通常のレッスンだけでなく、季節ごとのイベントもありました。
クリスマス会では保護者も参加し、子どもたちと一緒に楽しい時間を過ごしました。
また、夏には希望者向けのイベントとして、
- サファリパーク
- 昆虫館
- 乗馬体験
なども企画されていました。
これらは通常レッスンとは別料金でしたが、英語だけではなく、さまざまな体験ができる機会でもありました。
娘も毎年楽しみにしていたことを覚えています。
「英語が好き」を育ててくれた場所
娘は3歳から小学校へ入学するまで、週5日この英語教室に通っていました。
「週5日」と聞くと驚かれることもありますが、娘にとっては勉強ではなく、毎日楽しみに通う場所でした。
私たち夫婦が一番大切にしていたのは、
「英語を好きでいてほしい」
ということです。
英語は、長く続けることで少しずつ身についていくものだと思っています。
だからこそ、小さいうちに「英語って楽しい！」と感じてもらうことを何より大切にしていました。
まとめ
3歳から通った英語教室は、「英語を勉強する場所」というよりも、英語を好きになる場所でした。
歌やゲーム、フォニックス、絵本、映画など、子どもたちが楽しみながら英語に触れられる工夫がたくさんありました。
さらに、クリスマス会や夏の体験イベントなどを通して、英語だけではない思い出もたくさんできました。
娘が小学校入学まで週5日、楽しみながら通い続けられたのは、「学ぶこと」よりも「英語を好きになること」を大切にしてくれる教室だったからだと思います。
この経験は、今でも娘の英語学習の土台になっています。
次回は、3歳から小学校入学まで週5日通ったことで、娘の英語がどのように変化していったのかを、実際のエピソードを交えながらお話ししたいと思います。